GIL, oder Global Interpreter Lock, ist ein Mechanismus in Python, der es verhindert, dass mehrere native Threads gleichzeitig Python-Bytecodes ausführen. Dieser Lock ist notwendig, weil die Python-Speicherverwaltung nicht Thread-sicher ist.
Es ist wichtig zu beachten, dass der GIL nicht verhindert, dass mehrere Threads erstellt werden – es verhindert nur, dass mehr als ein Thread zur gleichen Zeit ausgeführt wird. Daher kann die Verwendung von Threads in Python zur Verbesserung der Leistung nicht wirklich effektiv sein, da im Grunde genommen immer nur ein Thread gleichzeitig läuft.
Allerdings gilt dieser Leistungseinbruch nur für CPU-intensive Aufgaben. Bei IO-bound Aufgaben, wie z.B. das Lesen oder Schreiben von Dateien oder Netzwerkanfragen, kann immer noch eine Verbesserung der Leistung durch die Verwendung von Threads erreicht werden, da diese Operationen meist auf irgendeine Form von Input oder Output warten und daher nicht ständig die CPU benötigen.
