Die Top-Level-Domain (TLD) ist der letzte Teil einer Domain im Internet. Sie kann als die “Postleitzahl” des Internets betrachtet werden, die dabei hilft, Webseiten, E-Mails und andere Online-Ressourcen zu sortieren und zu ordnen. Die bekanntesten TLDs sind “.com”, “.net” und “.org”, aber es gibt auch viele andere, wie Länder-Codes (.us, .de, .fr, usw.), spezielle TLDs (.edu, .gov) und neuere, nur für bestimmte Gruppen oder Zwecke geschaffene TLDs (.aero, .museum, .name).
Die Herkunft des TLD-Systems geht zurück auf das Jahr 1984 und ist eng mit der Entwicklung des Domain Name System (DNS) verbunden. In den frühen Tagen des Internets wurden Webadressen als IP-Adressen ausgedrückt, die aus einer Reihe von Zahlen bestanden. Dieses System war jedoch für Menschen schwierig zu verwenden, und so wurde das DNS entwickelt, um menschenlesbare Adressen zu ermöglichen.
Die ersten TLDs wurden 1985 eingeführt. Diese ersten TLDs waren “.com”, “.edu”, “.gov”, “.mil”, “.net” und “.org”, zusammen mit den Länder-Codes für die USA, das Vereinigte Königreich und Israel. In den folgenden Jahren wurden viele weitere TLDs hinzugefügt, da das Internet immer globaler und vielfältiger wurde.
In den 2000er Jahren öffnete ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers), die Organisation, die für die Verwaltung des DNS verantwortlich ist, die Tür für neue, spezialisierte TLDs, um mehr Vielfalt und Personalisierung im Internet zu ermöglichen. Diese neuen TLDs, bekannt als “neue gTLDs” (generic top-level domains), umfassen eine Vielzahl von Optionen, von Branchenspezifischen (wie .law, .hospital), über geografische (.nyc, .berlin) bis hin zu Lifestyle-spezifischen (.yoga, .fitness).
Für eine detailliertere Geschichtslehre der TLDs, empfiehlt sich das Buch “DNS and BIND” von Cricket Liu und Paul Albitz. Eine ausführliche Übersicht über die verschiedenen TLDs und ihre Bedeutungen findet man auf der ICANN-Website oder in der Internet Assigned Numbers Authority (IANA)-Datenbank.
Quellen:
- IANA Root Zone Database: https://www.iana.org/domains/root/db
- ICANN New gTLD Program: https://newgtlds.icann.org/en/about/program
- Liu, C., & Albitz, P. (2001). DNS and BIND (4th ed.). O’Reilly Media.
