Die Top-Level-Domain (TLD) “tk” ist der internetbezogene Ländercode für Tokelau, ein Territorium Neuseelands im südlichen Pazifischen Ozean, das aus drei tropischen Korallenatollen besteht und eine Gesamteinwohnerzahl von etwa 1.500 Menschen hat.
Die TLD wurde 1997 eingeführt und steht unter der Verwaltung von Dot TK, einer Tochtergesellschaft der niederländischen Firma BV Dot TK. Diese Firma ist die einzige, die berechtigt ist, Domainnamen unter tk zu registrieren. Sie ist im Rahmen einer Vereinbarung mit der Regierung von Tokelau am Management beteiligt.
Dot TK hat ein einzigartiges Geschäftsmodell entwickelt, indem es Domainnamen unter tk kostenlos zur Verfügung stellt. Diese Strategie hat dazu geführt, dass die TLD tk eine der meistgenutzten Ländercodes im Internet geworden ist. Gemäß den Statistiken vom Januar 2021, die von der Zeitschrift The Verge veröffentlicht wurden, waren mehr als 25,1 Millionen .tk-Domains registriert, was sie zur zweitgrößten länderspezifischen Top-Level-Domain nach .cn (China) macht.
Die kostenlose Verfügbarkeit der TLD .tk hat jedoch auch zu missbräuchlicher Nutzung durch Cyberkriminelle geführt, darunter Phishing, Spamming und die Verbreitung von Malware. Laut einer Studie von McAfee aus dem Jahr 2013 war .tk die riskanteste Domain, wobei fast 10% aller Sites als bösartig eingestuft wurden. Seitdem hat Dot TK Maßnahmen ergriffen, um den Missbrauch zu verringern, darunter die Überwachung von .tk-Websites auf bösartige Aktivitäten und die Einführung eines strengen Ermittlungsprozesses für gemeldete Websites.
Während die TLD .tk für viele kleinere Websites und persönliche Blogs attraktiv bleibt, haben große Unternehmen und Marken aufgrund der genannten Missbrauchsrisiken und der begrenzten juristischen Möglichkeiten in Tokelau im Allgemeinen davon abgesehen, .tk-Domains zu registrieren.
Für die Verfassung dieser Antwort wurden folgende Quellen verwendet:
- Dot TK (https://www.dot.tk/de/index.html?lang=de);
- “The Verge” über die Rolle von Dot TK (https://www.theverge.com/2014/5/1/5670762/the-island-that-powers-your-spam);
- McAfee-Studie zu riskanten Domains (https://www.mcafee.com/enterprise/en-us/assets/reports/rp-quarterly-threat-q1-2013.pdf).
