Nmap, para aquellos que no están familiarizados, es una herramienta de escaneo de red de código abierto creada para detectar hosts y servicios en una red, generando así un “mapa de la red”. Estas funcionalidades pueden ser beneficiosas para los administradores de sistemas, pero también pueden ser abusadas por parte de ciberdelincuentes.
Primero, el uso inapropiado de Nmap puede llevar a un mal rendimiento de la red. El escaneo exhaustivo de todas las direcciones IP y puertos en un rango de red puede causar una acumulación significativa de tráfico de red, lo que puede repercutir negativamente en el rendimiento de la red (Microsoft, 2021).
Además, Nmap puede ser usado para realizar lo que se conoce como un ataque de reconocimiento. Este es uno de los primeros pasos en la mayoría de los ataques cibernéticos, donde el atacante busca información sobre la red objetivo para encontrar vulnerabilidades que puedan ser explotadas (Cisco, 2020). El hecho de que Nmap sea de código abierto y fácil de usar hace que sea una herramienta común para este tipo de actividad.
Además, si bien Nmap puede ayudar a detectar vulnerabilidades, también puede revelar demasiado sobre la arquitectura de la red si cae en las manos equivocadas. Los ciberdelincuentes pueden utilizar los resultados del escaneo de Nmap para identificar servicios abiertos o desprotegidos, sistemas operativos y otra información que puede simplificar la intrusión en la red (Widup, 2020).
Nmap también puede ser utilizado para realizar ataques DoS (Denegación de Servicio) y DDoS (Denegación de Servicio Distribuido). A través de la utilización de técnicas de escaneo agresivas, un atacante puede sobrecargar sistemas específicos o toda la red, haciendo que se detengan o reduzcan significativamente su rendimiento (Symantec, 2021).
En general, Nmap en sí mismo no es malo. Es simplemente una herramienta y, como con cualquier herramienta, su uso adecuado puede ser muy útil. Pero en manos equivocadas, puede ser un medio para causar daño.
Referencias:
1. Microsoft (2021). Network scanning.
2. Cisco (2020). Reconnaissance attacks.
3. Widup, S. (2020). Revealing network attack patterns through network flow analysis. SANS Institute.
4. Symantec (2021). Denial of Service Attacks.
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