Un Dominio de Nivel Superior o Top Level Domain (TLD) en inglés, es el último segmento del nombre de dominio. Identifica algo sobre el sitio web asociado con él, como su propósito, el grupo demográfico a cual está destinado, o el país de origen. Por ejemplo, en el dominio “www.google.com”, “.com” es el TLD.
Actualmente hay cientos de TLD, pero algunos de los más comunes incluyen “.com”, “.org”, “.net”, “.edu” y “.gov”. Estos son gTLDs (Generic Top Level Domains), es decir, dominios genéricos de alto nivel que tienen algunas directrices, pero en general se utilizan para cualquier propósito.
Además, cada país puede tener su propio TLD específico, conocido como cTLD (Country Code Top Level Domain), por ejemplo, “.jp” para Japón, “.ua” para Ucrania, “.ar” para Argentina, entre otros.
No existe actualmente un dominio de nivel superior con la etiqueta “.help”. El proceso para crear un nuevo TLD es extenso y costoso e implica una propuesta ante la Corporación de Internet para la Asignación de Nombres y Números (ICANN), seguido de una subasta abierta en algunos casos.
Una vez establecido un nuevo TLD, se convierte en una opción para cualquiera que desee registrar un nuevo dominio en la web. Este proceso de registro generalmente incluye pagar una tarifa a una entidad registrante, proporcionar algunos detalles de contacto y, a veces, proporcionar una justificación o calificación para el dominio.
Además del uso práctico de dar una indicación de lo que podría contener un sitio web (por ejemplo, un sitio web .edu probablemente pertenezca a una institución educativa), el TLD puede influir en la clasificación de un sitio web en los motores de búsqueda. Algunos motores de búsqueda, como Google, favorecen los dominios de nivel superior “.com” sobre otros TLD menos comunes.
Finalmente, cabe mencionar que también existen los Dominios de Nivel Superior Internacionales (IDN tld) que no se componen de caracteres latinos, sino que se componen de caracteres de otros sistemas de escritura como el árabe, el chino, el cirílico, entre otros.
Las fuentes que he utilizado para redactar esta respuesta son ICANN (https://www.icann.org/resources/pages/tlds-2012-02-25-en), Google Search Central (https://developers.google.com/search/docs/advanced/crawling/managing-multi-regional-sites), y Network Solutions (https://www.networksolutions.com/domain-name-registration/tld-list.jsp).
