El dominio de nivel superior (TLD, por sus siglas en inglés) es la parte más a la derecha de un nombre de dominio en Internet. Por ejemplo, en el caso de www.google.com, ‘.com’ es el TLD. Existen diferentes tipos de TLD, incluyendo los genéricos (gTLD), como ‘.com’, ‘.net’, ‘.edu’; los patrocinados (sTLD), como ‘.gov’, ‘.int’, ‘.mil’; y los específicos de país (ccTLD), representando códigos de país de dos letras, como ‘.uk’ para el Reino Unido y ‘.es’ para España.
Los TLD fueron introducidos en 1985 y originalmente, sólo existían siete: ‘.com’, ‘.org’, ‘.net’, ‘.int’, ‘.edu’, ‘.gov’, ‘.mil’. De estos, ‘.int’ es un caso especial, destinado a organizaciones internacionales, y los tres últimos son específicos para los Estados Unidos (Internet Assigned Numbers Authority, IANA).
A partir de 2000, la Corporación de Internet para la Asignación de Nombres y Números (ICANN, en su sigla en inglés) introdujo nuevos gTLD, incluyendo uno de los primeros nuevos gTLD ‘.info’. Posteriormente, en 2004, ICANN lanzó una nueva ronda de solicitudes de nuevos gTLD, lo que llevó a la aprobación de ‘.asia’, ‘.cat’, ‘.jobs’, ‘.mobi’ y otros. En 2012, ICANN lanzó nuevamente una ronda de solicitudes, esta vez para gTLD personalizados, dando lugar a la creación de ‘.google’, ‘.apple’, ‘.bmw’, y muchos otros.
La diversidad en los TLD permite una mayor personalización y variedad en los nombres de los sitios web, desde corporativos hasta personales. Por ejemplo, ‘.travel’ se utiliza en la industria de viajes, ‘.museum’ para museos, ‘.pro’ para profesionales y ‘.cat’ para la comunidad lingüística y cultural catalana.
Aunque existen cientos de TLDs, ‘.com’ sigue siendo uno de los más populares, con más de 140 millones de registros a partir de 2020 (Verisign, 2020). Mientras tanto, los nuevos gTLD como ‘.xyz’ y ‘.top’ también han ganado popularidad y tienen millones de registros.
En resumen, los TLD son una parte integral de la estructura de nombres de la World Wide Web. Desde sus inicios en 1985, han experimentado una evolución constante, tanto en cantidad como en variedad, impulsada por las necesidades cambiantes de la comunidad global de Internet.
Fuentes:
1. Internet Assigned Numbers Authority (IANA). (n.d.). Root Zone Database. https://www.iana.org/domains/root/db.
2. ICANN. (2014). New gTLD Program Overview. https://newgtlds.icann.org/en/about/program.
3. Verisign. (2020). Domain Name Industry Brief. https://www.verisign.com/domain-name-industry-brief.
