El dominio de nivel superior, más conocido como TLD por sus siglas en inglés (Top-Level Domain), es la última parte de la dirección web, la que sigue inmediatamente después del último punto. Por ejemplo, en www.google.com, “.com” sería el TLD. Estos dominios se dividen en tres categorías: dominios de nivel superior genéricos (gTLDs), dominios de nivel superior de código de país (ccTLDs) y dominios de nivel superior de infraestructura.
Los gTLDs son los dominios de nivel superior más comunes, que incluyen extensiones como .com, .net, .org y .info. Los ccTLDs son específicos de cada país y consisten en dos letras que representan el código de país, como .us para Estados Unidos, .mx para México y .es para España. Los dominios de nivel superior de infraestructura, por su parte, son dominios como .arpa, que se utiliza para resolver ciertos asuntos técnicos de la red.
El papel de los TLDs es esencial en internet, ya que ayudan a organizar y categorizar millones de direcciones web. Cada TLD tiene una entidad de registro que se encarga de gestionar y mantener un registro de todos los nombres de dominio que usan ese TLD. Por ejemplo, para los dominios .com y .net, la entidad de registro es Verisign. Las entidades de registro son supervisadas por la Corporación de Internet para Nombres y Números Asignados (ICANN), que es la organización responsable de la introducción y promoción de nuevos gTLDs.
Tomemos, por ejemplo, el caso de un TLD específico: ‘.edu’. Según el sitio web de ICANN, este TLD se reserva para las instituciones de educación superior acreditadas en los Estados Unidos. Este dominio fue uno de los originales establecidos en 1985 y es gestionado por Educause.
Debido al crecimiento de internet y al consiguiente incremento de sitios web, en 2000 la ICANN decidió introducir nuevas extensiones de dominio para aliviar la presión sobre los dominios existentes. Estas incluyen los llamados ‘neTLDs’ como .museum, .aero y .coop, que se destinan a sectores específicos, y otros gTLDs más generales como .biz y .info.
En los años subsiguientes, también se agregaron nuevas extensiones como .pro para profesionales certificados y .name para particulares. Y más recientemente, la ICANN ha introducido una amplia gama de gTLDs como .guru, .club y .email, entre muchos otros. Esta proliferación de TLDs ofrece más opciones a los propietarios de sitios web para personalizar y distinguir sus presencias online.
Fuentes:
- ICANN: https://www.icann.org/
- Verisign: https://www.verisign.com/
- Educause: https://www.educause.edu/
- Registro de TLDs: https://data.iana.org/TLD/tlds-alpha-by-domain.txt
