Zigbee y Thread son dos protocolos de comunicación inalámbrica ampliamente utilizados en aplicaciones de domótica y el Internet de las Cosas (IoT). Aunque ambos se utilizan para conectar dispositivos en una red local, presentan diferencias en cuanto a su arquitectura, objetivos y características técnicas.
Zigbee es un protocolo de red inalámbrica basado en el IEEE 802.15.4, diseñado principalmente para aplicaciones de bajo consumo de energía y baja tasa de datos. Zigbee se centra en ofrecer una solución económica y de bajo consumo para dispositivos que requieren una vida útil prolongada de la batería. Los dispositivos Zigbee suelen funcionar en la banda de 2.4 GHz, aunque también pueden operar en las bandas de 868 MHz y 915 MHz. Una de las principais características de Zigbee es su capacidad para formar redes en malla, donde cada dispositivo puede retransmitir datos a otros dispositivos, extendiendo así el alcance de la red. Zigbee también utiliza un modelo de perfiles de aplicaciones, permitiendo a los fabricantes definir comportamientos específicos para diferentes tipos de dispositivos. Sin embargo, esto también ha llevado a la fragmentación y problemas de interoperabilidad entre dispositivos de diferentes fabricantes.
Fuentes:
1. Zigbee Alliance. (n.d.). What is Zigbee? Recuperado de: [Zigbee Alliance](https://zigbeealliance.org/solutions/zigbee/)
Thread, por otro lado, es un protocolo relativamente nuevo desarrollado por la Thread Group, cuyo objetivo es proporcionar una solución robusta y segura para la conectividad en el hogar inteligente. Al igual que Zigbee, Thread se basa en el estándar IEEE 802.15.4 y opera en la banda de 2.4 GHz. Una de las ventajas clave de Thread es su interoperabilidad y facilidad de implementación con otros protocolos de IoT como IPv6. Thread fue diseñado desde el principio para ser seguro, y utiliza técnicas de encriptación de extremo a extremo y autenticación basada en claves para proteger la red. Además, Thread soporta redes en malla de forma nativa, al igual que Zigbee, lo que permite una mayor fiabilidad y cobertura al redistribuir los datos a través de varios dispositivos en la red.
Fuentes:
2. Thread Group. (n.d.). What is Thread? Recuperado de: [Thread Group](https://www.threadgroup.org/What-is-Thread/Overview)
En resumen, mientras que ambos protocolos están diseñados para proporcionar conexiones inalámbricas de baja potencia y baja latencia en redes de dispositivos del hogar inteligente, existen varias diferencias clave. Zigbee ha sido más adoptado pero enfrenta desafíos de interoperabilidad debido a sus diferentes perfiles de aplicaciones. Thread se enfoca en la interoperabilidad y seguridad, aprovechando estándares modernos y proporcionando una red más robusta y segura.
Para ilustrarlo con ejemplos prácticos: Philips Hue, un sistema popular de iluminación inteligente, usa Zigbee para comunicarse entre sus luces y el hub central. Mientras, dispositivos de Google Nest, como el termostato Nest, usan el protocolo Thread, destacando la tendencia hacia redes más seguras y eficientes en el ecosistema de Google.
Las diferencias principales, por tanto, radican en sus objetivos de diseño y características específicas, con Zigbee enfocándose en bajo costo y consumo, y Thread en interoperabilidad y seguridad.
Fuentes adicionales:
- Kashema, S. E., & Haus, M. (2020). A comparative analysis of Zigbee and Thread protocols for Smart Home Networks. Journal of Network and Computer Applications, 155, 102550.
- IEEE Std 802.15.4-2020: Standard for Low-Rate Wireless Networks.
