Perfect Forward Secrecy (PFS) is een cryptografische techniek die extra beveiliging biedt aan communicatie tussen twee partijen. Het werkt door ervoor te zorgen dat elke sessie van een communicatie tussen twee partijen een unieke set geheimen heeft die worden gebruikt om de gesprekken te versleutelen en te decoderen.
Bij conventionele sleuteluitwisselingsmethoden, is dezelfde sleutel gebruikt voor alle communicatie tussen de twee partijen. Dit betekent dat als de sleutel ooit in de verkeerde handen valt, alle eerdere en toekomstige communicatie kan worden ontcijferd. PFS voorkomt deze kwetsbaarheid door een nieuwe set sleutels te genereren voor elke communicatiesessie en de oude sleutels te vernietigen.
Een veelgebruikte methode voor PFS is Diffie-Hellman-sleuteluitwisseling. Dit proces van sleuteluitwisseling maakt gebruik van wiskundige formules om twee partijen in staat te stellen een gemeenschappelijke geheime sleutel te genereren, zonder deze bloot te stellen aan derden. De gegenereerde sleutel is onbekend en onbereikbaar voor een buitenstaander, waardoor het risico op lekken aanzienlijk vermindert.
PFS wordt vaak gebruikt in internetprotocollen zoals SSL/TLS, VPN’s en beveiligde instant messaging apps om extra beveiligingslagen te bieden aan communicatie tussen twee partijen. Het versleutelen van communicatie met PFS zorgt voor een betere bescherming van gevoelige informatie en geeft gebruikers de gemoedsrust dat de communicatie veilig is, zelfs als de sleutels ooit in verkeerde handen vallen.
