Symmetrische encryptie is een methode voor het versleutelen van gegevens met behulp van één sleutel, waarmee zowel de versleuteling als de ontsleuteling van de gegevens kan worden uitgevoerd. Wanneer symmetrische encryptie wordt gebruikt, wordt dezelfde sleutel gebruikt voor het versleutelen en ontsleutelen van het bericht, wat betekent dat de ontvanger dezelfde sleutel moet kennen die door de verzender wordt gebruikt om de gegevens te ontsleutelen.
Een typische toepassing van symmetrische encryptie is het beveiligen van gegevens tijdens hun overdracht over een netwerk, zoals het internet. Om dit te bereiken, gebruikt de verzender eerst de gewenste symmetrische encryptie-algoritme en de sleutel om de data te versleutelen. Vervolgens wordt het versleutelde bericht verzonden via het netwerk naar de ontvanger. Wanneer de ontvanger het bericht ontvangt, gebruikt deze de sleutel van de verzender om het bericht te ontsleutelen en de oorspronkelijke gegevens te herstellen.
Er zijn verschillende algoritmen die kunnen worden gebruikt voor symmetrische encryptie, zoals Advanced Encryption Standard (AES) en Data Encryption Standard (DES). Het succes van symmetrische encryptie hangt af van de veiligheid van de sleutel. Als de sleutel in handen van een aanvaller valt, kan deze gemakkelijk de gegevens onderscheppen en ontsleutelen. Daarom is het belangrijk om de sleutel veilig op te slaan en te beheren.
