Het OSPF-protocol staat voor Open Shortest Path First en is een routing protocol dat wordt gebruikt om de beste paden tussen routers in een netwerk te bepalen. Het protocol wordt vaak gebruikt in grote bedrijfsnetwerken en internet service provider-netwerken vanwege de schaalbaarheid en de mogelijkheid om verschillende soorten netwerktopologieën te ondersteunen. OSPF maakt gebruik van een link-state protocol waarbij elke router informatie verstrekt over de verbindingen met andere routers in het netwerk. Hierdoor weet een router welk pad de minste vertraging, de hoogste doorvoer en de minste packet loss heeft. Dit leidt uiteindelijk tot een efficiënter en betrouwbaarder netwerk.
