PageRank is een wiskundig algoritme dat werd ontwikkeld door de oprichters van Google, Larry Page en Sergey Brin. Het algoritme wordt gebruikt door de Google-zoekmachine om webpagina’s te ranken in hun zoekresultaten. Het idee van PageRank is dat belangrijke websites waarschijnlijk meer links van andere websites krijgen.
Het PageRank-algoritme telt het aantal links naar een pagina om een ruwe schatting te geven van hoe belangrijk de website is. Het onderliggende veronderstelling is dat meer belangrijke websites waarschijnlijk meer links van andere websites zullen hebben. Het algoritme combineert het aantal links en de kwaliteit van de inkomende links om een score te geven. Webpagina’s met een hogere PageRank worden verondersteld relevanter en betrouwbaarder te zijn.
Voorbij zijn echter de dagen dat PageRank de enige factor was die Google gebruikte om de ranking van webpagina’s te bepalen. Google geeft nu toe dat ze meer dan 200 signalen gebruiken om de zoekresultaten te rangschikken. Zo zal bijvoorbeeld de relevantie van de inhoud een grote rol spelen in de ranking van een website.
Toch blijft PageRank een essentiële factor in het ranking-algoritme van Google. Bijvoorbeeld, als twee websites inhoud van vergelijkbare kwaliteit hebben, zal de website met de hogere PageRank waarschijnlijk hoger ranken in de zoekresultaten.
Voorbeeld: stel dat er twee webpagina’s zijn, A en B. A heeft links van 10 verschillende pagina’s, terwijl B links heeft van 20 verschillende pagina’s. Volgens het PageRank-principe zou B een hogere PageRank en dus een betere ranking hebben in de zoekresultaten.
Het is echter belangrijk te vermelden dat Google heeft gestopt met het openbaar bijwerken van PageRank in 2013, zoals gemeld door Search Engine Land. Dit betekent dat het voor website-eigenaren niet meer mogelijk is hun PageRank te achterhalen via de Google Toolbar of andere bronnen die de gegevens vroeger ter beschikking stelden.
Bronnen:
- Page, L., Brin, S., Motwani, R., & Winograd, T. (1999). The PageRank Citation Ranking: Bringing Order to the Web. Stanford InfoLab.
- Sullivan, D. (2016) RIP Google PageRank score: A retrospective on how it ruined the web, Search Engine Land.
- Google (S.d.) How Search algorithms work, Google Search Central.
