De laadtijd van pagina’s kan een aanzienlijke invloed hebben op Search Engine Optimization (SEO). Google heeft bevestigd dat site-snelheid een van de signalen is die worden gebruikt door zijn algoritme om webpagina’s te rangschikken. Langzame laadtijden kunnen niet alleen de gebruikerservaring negatief beïnvloeden, maar ook de zichtbaarheid van een website op zoekmachines.
Een technische beschrijving zou beginnen met het uitleggen van hoe zoekmachines de laadtijd van pagina’s inschatten. Ze kijken naar ‘time to first byte’ (TTFB), die meet hoe lang het duurt voordat de eerste byte van informatie wordt ontvangen nadat een gebruikersverzoek is verzonden. Daarnaast kijken ze ook naar de ‘volledige laadtijd’, wat de totale tijd is dat het duurt om een volledige pagina te laden, inclusief alle afbeeldingen, scripts en CSS-bestanden (bron: Moz).
Er zijn verschillende manieren waarop een langzame laadtijd SEO kan beïnvloeden. Ten eerste kan het leiden tot een hoger bouncepercentage, omdat gebruikers mogelijk niet willen wachten tot een pagina is geladen. Dit kan vervolgens de site-rangschikking negatief beïnvloeden, aangezien Google rekening houdt met gebruikersgedrag bij het rangschikken van websites. Ten tweede kan een langzame laadtijd ervoor zorgen dat spiders van zoekmachines minder pagina’s van de site crawlen, wat gevolgen kan hebben voor de indexering van de site (bron: Google).
Er zijn enkele tactieken die kunnen worden gebruikt om de laadtijd van pagina’s te verbeteren. Het verkleinen van HTML, CSS en JavaScript-bestanden, het optimaliseren van afbeeldingen en het verminderen van het aantal HTTP-verzoeken zijn enkele suggesties. Implementatie van lazy loading, waarbij alleen de inhoud die de gebruiker nodig heeft onmiddellijk wordt geladen, kan ook helpen.
In het algemeen dient de laadtijd van een website onder de twee seconden te liggen, zoals voorgesteld door Google. Dit is cruciaal als SEO een prioriteit is voor de website. Dit wordt ondersteund door onderzoeken van ondernemingen zoals Akamai en Gomez.com, die hebben aangetoond dat 47% van de consumenten verwacht dat een webpagina binnen twee seconden of minder laadt, en dat 40% van de mensen een website verlaat die meer dan drie seconden nodig heeft om te laden.
Bronnen:
1. ‘How Website Speed Actually Impacts Search Ranking’ – Moz
2. ‘Using site speed in web search ranking’ – Google
3. ‘State of Online Retail Performance’ – Akamai and Gomez.com
4. ‘Time to first byte’ – Wikipedia
5. ‘Improve server response time’ – Google.
