Het topleveldomein (Top-Level Domain of TLD) is het laatste segment van de domeinnaam, het deel dat direct volgt na de laatste (rechter) punt. Zoals in www.example.com, waarbij “com” het TLD is. Het TLD vertegenwoordigt over het algemeen de aard en het geografische gebied van het domein.
Laten we bijvoorbeeld het TLD ‘AAA’ bekijken. Het is belangrijk te vermelden dat er momenteel (op het moment van schrijven) geen officieel TLD bestaat dat ‘AAA’ is. Het Internet Assigned Numbers Authority (IANA), die verantwoordelijk is voor de coördinatie van deze codes, heeft geen dergelijke code toegewezen.
Topleveldomeinen kunnen grofweg in drie categorieën worden onderverdeeld: generic TLD’s (gTLD’s), country code TLD’s (ccTLD’s) en infrastructure TLD. gTLD’s, zoals “.com”, “.net” en “.org”, werden oorspronkelijk gemaakt om te worden gebruikt door bepaalde typen organisaties (commerciële, netwerkgerelateerde, en non-profit respectievelijk), maar zijn nu open voor algemeen gebruik. ccTLD’s, zoals “.nl” (Nederland), “.de” (Duitsland), en “.fr” (Frankrijk), worden toegewezen aan individuele landen of territoria. Het enige infrastructurele TLD is “.arpa”.
Hoewel ‘AAA’ momenteel niet als officieel TLD wordt herkend, werden nieuwe gTLD’s sinds 2012 geïntroduceerd als onderdeel van het New gTLD Program van het Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN). In deze ronde werden honderden nieuwe TLD’s geïntroduceerd, variërend van merknamen (.google, .apple) tot generieke namen (.book, .blog) en locaties (.nyc, .london). Dit betekent dat in de toekomst TLD’s als ‘AAA’ kunnen worden geïntroduceerd, afhankelijk van het beleid van de ICANN.
Bron: Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (https://www.icann.org/), Internet Assigned Numbers Authority (https://www.iana.org/).
