Een topleveldomein (TLD) verwijst naar het laatste segment van een domeinnaam, of het deel dat onmiddellijk volgt na het “dot”-symbool. TLD’s worden voornamelijk geclassificeerd in twee categorieën: generieke Topleveldomeinen (gTLD’s) en landcode Topleveldomeinen (ccTLD’s). Een voorbeeld van een gTLD is .com (voor commercieel), terwijl een voorbeeld van een ccTLD .us (voor de Verenigde Staten) is. Topleveldomains worden beheerd door de Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) via hun Domain Name System (DNS) om het surfen op internet te vergemakkelijken (Bron: ICANN).
Het .CENTER TLD is een gespecialiseerd topleveldomein dat valt onder de categorie van gTLD’s. Het wordt vaak gebruikt door bedrijven, organisaties, gemeenschappen of individuen om zich te profileren als een “centrum” of het brandpunt voor een bepaald onderwerp of gesprek. Dit kan variëren van culturele initiatieven (jazz.center), onderwijsinstellingen (universiteit.center) tot klantenserviceportalen voor bedrijven (helptoeslag.center).
Het .CENTER TLD werd oorspronkelijk geïntroduceerd in 2014 door Donuts Inc, een bedrijf dat gespecialiseerd is in de registratie van domeinnamen en werd goedgekeurd door ICANN. Volgens ntldstats.com, een website die statistieken bijhoudt over het gebruik van nieuwe TLD’s, waren er in maart 2022 meer dan 15,000 .center-domeinnamen geregistreerd en actief.
Terwijl traditionele TLD’s zoals .com, .net en .org steeds verzadigder raken, openen gespecialiseerde TLD’s zoals .center nieuwe mogelijkheden voor merkrepresentatie online. Het biedt een unieke kans voor merken, bedrijven en individuen om hun online aanwezigheid te verpersoonlijken en tegelijkertijd een duidelijke boodschap naar bezoekers of klanten te sturen dat zij het ‘centrum’ voor hun specifieke interesse of behoefte zijn (Bron: Donuts Inc).
De keuze van een TLD kan een krachtig onderdeel vormen van een algehele digitale marketingstrategie, omdat het kan helpen bij het definiëren van een merkidentiteit, het verbeteren van de SEO en het aantrekken van bezoekersverkeer. Voor bedrijven en organisaties zou het kiezen van een .center TLD bijvoorbeeld kunnen suggereren dat ze de voorkeursbron van informatie of diensten voor hun klanten zijn.
Bronnen: ICANN, Donuts Inc, ntldstats.com.
