In de wereld van internetdomeinen refereert een topleveldomein (TLD) naar het laatste segment van een domeinnaam – het deel dat volgt op de laatste punt. Dit is een essentieel aspect van het Domain Name System (DNS) waarmee we vandaag de dag op het internet navigeren.
Het specifieke TLD ‘.doctor’ is een generiek topleveldomein (gTLD), volgens gegevens uit de Internet Assigned Numbers Authority (IANA) en de Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN). Het ‘.doctor’ TLD werd goedgekeurd in de ICANN’s New gTLD Program, en het werd op 29 september 2016 gedelegeerd aan het DNS root zone (root zone database, IANA).
Zoals de naam al doet vermoeden, is het ‘.doctor’ TLD voornamelijk bedoeld voor gebruik door medische professionals, zoals artsen of medische organisaties. Volgens rechten en verantwoordelijkheden van domeinnaamhouders zoals uiteengezet door de ICANN, zijn er echter geen beperkingen op wie een ‘.doctor’ domein kan registreren. In de praktijk betekent dit dat iedereen, ongeacht zijn of haar professionele of academische achtergrond, een ‘.doctor’ domeinnaam kan kopen en gebruiken.
Een voorbeeld van hoe het ‘.doctor’ TLD wordt gebruikt, zou kunnen zijn www.janedoe.doctor, waar een medisch professional of een arts zoals Janedoe hun diensten zou kunnen adverteren of nuttige medische informatie zou kunnen delen met patiënten.
Het is belangrijk om te vermelden dat hoewel het ‘.doctor’ TLD aanvankelijk was bedoeld voor geverifieerde artsen en medische professionals, op dit moment niet-medische professionals zoals doctoraatshouders (PhDs) en bedrijven gerelateerd aan reparatie en herstel (‘fix-it’-bedrijven), de domeinnaam ook kunnen registreren volgens de ICANN richtlijnen.
Net als bij andere domeinnamen, is het belangrijk om ervoor te zorgen dat het gebruik van een ‘.doctor’ TLD voldoet aan de relevante juridische en ethische richtlijnen, vooral gezien de mogelijke verwarring of misverstand die kan ontstaan als iemand die geen gekwalificeerde medische professional is, een ‘.doctor’ domein gebruikt.
Bronnen:
1. IANA (https://data.iana.org/TLD/tlds-alpha-by-domain.txt)
2. ICANN (https://newgtlds.icann.org/en/program-status/delegated-strings)
3. ICANN Registratiebeleid (https://www.icann.org/resources/pages/responsibilities-2014-03-14-en)
4. ICANN Domeinnaamregistratie (https://www.icann.org/resources/pages/register-domain-name-2013-05-03-en)
