Het topleveldomein (TLD) .eu is het officiële topleveldomein voor de Europese Unie. Deze werd geïntroduceerd op 7 december 2005, en sinds 7 april 2006 staat het registreren van .eu-domeinnamen open voor inwoners van EU-lidstaten. Het topleveldomein wordt beheerd door EURid, een non-profitorganisatie die door de Europese Commissie is aangesteld.
Volgens gegevens van EURid (2020), zijn er meer dan 3,6 miljoen .eu-domeinnamen geregistreerd, wat aantoont hoe populair dit topleveldomein is binnen de EU. De .eu is een sterk merk dat een sterke aanwezigheid op de Europese digitale markt verzekert. Het wordt door bedrijven en organisaties gebruikt om hun Europese identiteit en bereik te laten zien. Bijvoorbeeld, het Europese ruimteagentschap ESA gebruikt www.esa.int, maar ook www.esa.eu voor zijn online aanwezigheid.
Echter, er zijn ook regels en beperkingen aan het registeren van een .eu domein. Alleen inwoners, bedrijven en organisaties binnen de EU kunnen een .eu-domein registreren. Na de Brexit zijn bijvoorbeeld duizenden in het VK geregistreerde .eu-domeinnamen ingetrokken omdat het VK niet langer lid is van de EU. Dit onderstreept het belang en de betekenis van .eu als symbool voor lidmaatschap van de EU.
Bovendien biedt het .eu-domein extra bescherming voor zijn gebruikers. Domeinnamen met het .eu-topniveaudomein moeten voldoen aan de regels voor gegevensbescherming van de EU, die strenger zijn dan in veel andere landen, waaronder de VS. Dit betekent dat organisaties die een .eu-domeinnaam gebruiken, een hoger niveau van gegevensbescherming moeten bieden dan andere domeinnamen.
De beveiliging is ook verbeterd door de invoering van DNSSEC (Domain Name System Security Extensions) voor .eu. Dit is een internetbeveiligingstechnologie die ervoor zorgt dat bezoekers van een website niet worden omgeleid naar frauduleuze websites. Volgens een rapport (2019) van de Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN), heeft .eu een van de hoogste percentages van DNSSEC-implementatie onder de landcode-TLD’s.
In al deze opzichten heeft het .eu TLD een belangrijke bijdrage geleverd aan de vorming van het Europese digitale landschap. Het is een belangrijk hulpmiddel voor bedrijven, organisaties en individuen om hun aanwezigheid en identiteit op de Europese markt te tonen.
Bronnen:
- EURid’s jaarverslag 2020. (https://eurid.eu/nl/news/q3-2020-progress-report/)
- ICANN’s 2019 DNSSEC-Implementatierapport. (https://www.icann.org/en/system/files/files/dnssec-practice-statement-25mar19-en.pdf)
-BBC-artikel over .eu-domeingrijp na Brexit. (https://www.bbc.com/news/technology-51858540)
