Het topleveldomein (TLD) verwijst vaak naar het laatste deel van een domeinnaam naar rechts van de laatste (verste naar rechts) “.” (dot). In het domeinnaam www.google.com is bijvoorbeeld “.com” het TLD.
Er zijn verschillende soorten van TLD’s, waaronder gTLDs (generieke TLD’s) zoals .com, .net, en .org, ccTLDs (landcode TLD’s) zoals .nl voor Nederland, en sTLD’s (gesponsorde TLD’s) zoals .gov voor Amerikaanse overheidswebsites.
In de afgelopen jaren, heeft ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers), de organisatie die verantwoordelijk is voor de coördinatie van de wereldwijde domeinnaamsystemen, nieuwe gTLD’s geïntroduceerd om aan de groeiende vraag naar domeinnamen te voldoen. Deze omvatten bijvoorbeeld .info, .biz, of .pro en meer recentelijk heeft het ook uniekere en merkgerichte TLD’s zoals .google, .apple, of .music goedgekeurd.
Er zijn echter nog een aantal regels en beperkingen met betrekking tot TLD’s. Sommige TLD’s, zoals de sTLD’s, hebben beperkingen op wie ze kunnen registreren. Bijvoorbeeld, alleen Amerikaanse overheidsinstellingen kunnen een .gov domein registreren. Evenzo, veel ccTLD’s hebben regels die het domein beperken tot entiteiten die gelegen zijn in dat specifieke land.
Het kiezen van het juiste TLD voor je website kan invloed hebben op een aantal factoren, waaronder SEO (Search Engine Optimization) en merkherkenning. Verschillende studies, waaronder een van Searchmetrics in 2017, hebben gesuggereerd dat gTLD’s zoals .com in het algemeen een hogere kans hebben op ranking in zoekmachines dan nieuwere, minder bekende gTLD’s.
Referenties:
1. [ICANN Topleveldomeinen](https://www.icann.org/resources/pages/tlds-2012-02-25-en)
2. [Searchmetrics 2017 TLD SEO Impact Report](https://www.searchmetrics.com/knowledge-base/universal-search-study/)
3. [Wikipedia: Top-level domain](https://nl.wikipedia.org/wiki/Topleveldomein)
