Het topleveldomein (TLD) “.io” is een internetdomeinextensie die officieel staat voor het Brits-Indisch Oceaanterritorium, een overzees gebied van het Verenigd Koninkrijk in de Indische Oceaan. Volgens de standaard van de Internet Assigned Numbers Authority (IANA), is .io geassocieerd met dat grondgebied (Bron: IANA — .io Domain Delegation Data).
Hoewel “.io” technisch gezien geografisch is aangewezen, heeft het populariteit gekregen in andere, bredere contexten. Het is vooral populair geworden onder technologie- en softwarebedrijven, startups, online speldiensten en webontwikkelaars. Dit komt doordat de term “IO” ook bekend staat als een afkorting voor “input/output” in de wereld van programmeren en computersystemen (Bron: W3Techs — Usage statistics of .io for websites).
De populariteit van de .io-domeinnaam is ook toegenomen vanwege de beschikbaarheid en de korte, pakkende aard. Volgens een rapport van domainnamestat.com is .io momenteel een van de toonaangevende TLD’s in termen van registratie en gebruik wereldwijd, met bijna 270,000 geregistreerde domeinen in 2020 (Bron: Domain Name Stat — .io domain statistics).
Een aantal voorbeelden van populaire websites en platforms met een .io-domeinnaam zijn onder andere:
- Agar.io: Een enorm multiplayer online actiespel.
- Slither.io: Een multiplayer online videogame.
- Github.io (nu omgeleid naar pages.github.com): Een webhostingservice van GitHub voor het hosten van de website van een project.
Het is belangrijk op te merken dat .io-domeinen, ondanks hun toegenomen populariteit, ook enigszins controversieel zijn. Het gebruik ervan is in vraag gesteld vanwege kwesties zoals de soevereiniteitsclaims van het volk van Chagos op het Britse Indische Oceaanterritorium, waar .io officieel aan is gekoppeld. Daarnaast zijn er ook zorgen geuit over de beveiliging en privacy, zoals gerapporteerd door The Register in het artikel “Bad . Men: We’ve found another hole in a key internet security protocol. This one’s bodged but causes real-world chaos” uit 2015. Dit zijn allemaal factoren die men in overweging moet nemen bij het kiezen van een .io-domeinnaam.
