Het topleveldomein (TLD) “.LA” is de nationale domeinnaamextensie (ccTLD) voor de Democratische Volksrepubliek Laos. Dit betekent dat het in eerste instantie bedoeld was voor websites die door mensen in Laos worden gebruikt, of die betrekking hebben op dat land. Net als andere ccTLD’s, wordt de toekenning en het beheer van .LA geregeld door een nationale organisatie, in dit geval Lao National Internet Center (LANIC).
Echter, de ccTLD .LA is ook gepopulariseerd als de domeinnaamextensie voor de stad Los Angeles, Californië, Verenigde Staten. Dit werd mogelijk gemaakt door een samenwerking tussen LANIC en een in de VS gevestigde domeinnaaminvesteerder die het potentieel zag om .LA buiten Laos te promoten.
In 2001 verwierf het bedrijf dotLA Marketing Rights om .LA domeinen te promoten en te verkopen aan mensen en bedrijven gevestigd in Los Angeles en daarbuiten. Dit werd mogelijk gemaakt door een unieke regeling waarbij LANIC en dotLA een overeenkomst maakten voor het delen van inkomsten uit de verkoop van .LA domeinen.
Zoals gemeld door The Washington Post, heeft deze strategie van het ‘opnieuw uitvinden’ van ccTLD’s om andere markten dan hun oorspronkelijke land van herkomst te bedienen, een golf van soortgelijke initiatieven gestimuleerd. Bijvoorbeeld, het ccTLD .CO voor Colombia wordt nu gepromoot als een algemeen domein voor bedrijven wereldwijd, terwijl .TV (voor Tuvalu) nu vaak wordt gebruikt door televisie- en mediabedrijven.
Een van de bekende voorbeelden van het gebruik van .LA domein is het Officiële Toerisme Bureau van Los Angeles – discoverlosangeles.com. Deze website gebruikt ook de .LA domeinextensie voor zijn subdomeinen, zoals hotels.discoverlosangeles.la.
Hoewel de .LA extensie aanvankelijk is gecreëerd voor de Democratische Volksrepubliek Laos, illustreert het huidige gebruik ervan hoe topleveldomeinen kunnen worden heruitgevonden en opnieuw gelanceerd voor verschillende geografische of commerciële doeleinden.
Bronnen:
1. “The Republic of LA? City gets its own Internet domain”. The Washington Post. July 18, 2013. Geraadpleegd: https://www.washingtonpost.com/business/technology/the-republic-of-la-city-gets-its-own-internet-domain/2013/07/18/aba3f736-f010-11e2-9008-61e94a7ea20d\_story.html
2. “Laos delegation agrees to .LA domain renew”. CircleID. July 5, 2011. Geraadpleegd: http://www.circleid.com/posts/laos_delegation_agrees_to_la_domain_renew/
3. De website van het Officiële Toerisme Bureau van Los Angeles. Geraadpleegd: https://www.discoverlosangeles.com/
