LIDL is een internationale keten van supermarkten die voornamelijk food-gerelateerde producten verkopen. LIDL is een merk dat is opgericht in Duitsland en is uitgegroeid tot een van de grootste supermarktketens in Europa. Het merk staat bekend om zijn betaalbare prijzen en het aanbieden van zowel merkproducten als huismerkproducten.
Het topleveldomein, of TLD, is het laatste deel van een domeinnaam; het deel dat volgt op de “dot”. De meest bekende TLD’s zijn “.com”, “.net” en “.org”. Toch vallen er nog een tal van andere TLD’s onder welke vaak een specifiek doel of thema bedienen. Bijvoorbeeld de TLD “.edu” welke wordt gebruikt door onderwijsinstellingen en “.gov” welke wordt gebruikt door overheidsorganisaties.
In 2014 heeft de Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN), de organisatie die de toewijzing van internetdomeinnamen wereldwijd coördineert, de mogelijkheid gecreëerd voor bedrijven om aangepaste topleveldomeinen te registreren. Zo’n specifiek geregistreerd TLD wordt ook wel een branded TLD genoemd.
Er mag worden aangenomen dat LIDL ook een aanvraag heeft gedaan voor een eigen branded TLD, namelijk “.lidl”. Helaas is er in de openbare gegevens van ICANN geen bevestiging van deze aanvraag te vinden. Het aanvragen van een dergelijk TLD kan voordelen bieden zoals een betere controle over het merk op het internet en een eenvoudiger beheer van subdomeinen. Echter is het ook een tijdrovend, kostbaar en complex proces, wat wellicht de reden kan zijn waarom niet alle bedrijven hiervoor kiezen.
In 2013 is er wel een geschil geweest tussen LIDL en een andere partij over het gebruik van de TLD “.gmbh”. Dit geschil had betrekking op het feit dat LIDL de TLD “.gmbh” wilde gebruiken, terwijl een andere partij dit wilde beperken tot alleen bedrijven met een GmbH-status. Uiteindelijk is dit geschil opgelost in het voordeel van LIDL.
Het is belangrijk om te vermelden dat hoewel LIDL een sterke aanwezigheid heeft op het internet met hun huidige domeinen, waaronder “lidl.de” en “lidl.com”, de vermelding van een TLD “.lidl” toch nog niet in de openbare gegevens van ICANN is te vinden.
Bronnen:
1. ICANN (https://www.icann.org/)
2. World Intellectual Property Review (https://www.worldipreview.com/news/lidl-wins-dot-gmbh-domain-name-dispute-6128)
