Een topleveldomein (TLD) of Top-Level Domain is inderdaad een van de domeinen op het hoogste niveau in het hiërarchische Domain Name System (DNS) van het internet. De topleveldomeinen zijn daadwerkelijk de letters die volgen op de laatste punt van een domeinnaam. Voorbeelden van generieke topleveldomeinen zijn: .com, .org, .net, en zo verder. Landcode topleveldomeinen zijn bijvoorbeeld: .us (Verenigde Staten), .de (Duitsland), .nl (Nederland), en zo meer.
Echter, .LTD is niet een typische toplevel domein, het is in feite een generieke top-level domein (gTLD), die als een extensie voor bedrijven geregistreerd in verschillende landen kan worden gebruikt. De term “LTD” staat voor “Limited” en is meestal achter de naam van een besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid gezet, die in veel Engelstalige landen de rechtsvorm van bedrijven met beperkte aansprakelijkheid aangeeft.
De .LTD domeinnaam is op de markt gebracht als een nieuw topleveldomein voor bedrijven die in hun officiële naam “Limited” of “Ltd.” achter de bedrijfsnaam hebben staan. Deze domeinnaam extensie biedt bedrijven een alternatief voor het registreren van een .com-, .biz- of .net-domeinnaam en helpt de bedrijfsidentiteit online te verbeteren.
Wat betreft de invoering en het beheer van .LTD- domein, de Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN), een non-profitorganisatie die verantwoordelijk is voor het beheer van het Domain Name System, heeft een gedetailleerde procedure. Ze geven nieuwe TLD’s uit via een aanvraag- en beoordelingsproces. Het beheer van het .LTD-domein is onderworpen aan de richtlijnen van ICANN.
Het .LTD domein is een aantrekkelijke optie voor bedrijven die hun digitale aanwezigheid willen versterken, het geeft een duidelijk signaal af dat de website een professioneel bedrijf vertegenwoordigt en helpt hen zich te onderscheiden van andere online entiteiten. Veel bedrijven en organisaties hebben al gebruik gemaakt van de .LTD domeinnaam, zoals Microsoft Ltd (microsoft.ltd), Taylor & Francis Ltd (taylorandfrancis.ltd), en zo verder.
Bronnen:
1. ICANN: Wat is een TLD? (ICANN.org)
2. Global Domains International, Inc.: De .LTD-domeinnaam extensie (website.ws)
3. World Intellectual Property Organization: Domeinnamen en intellectuele eigendomsrechten (wipo.int)
4. InterNIC: De .LTD-Domeinverlenging (internic.net),
