Het “Top-Level Domain” (TLD) is het laatste deel van een internetdomeinnaam. Het wordt ook wel het hoogste niveau van het domeinnaamsysteem van internet genoemd. Er zijn enkele voorbeelden zoals .com of .org, maar ook TLD’s die specifiek zijn gereserveerd voor bepaalde landen (bv. ‘.nl’ voor Nederland). Naast deze zijn er ook gesponsorde en niet-gesponsorde TLD’s zoals .mil, .edu en .gov die zijn gereserveerd voor respectievelijk militaire, educatieve en overheidsentiteiten, terwijl .aero, .museum en .coop worden gebruikt door luchtvaartmaatschappijen, musea en coöperatieve bedrijven (ICANN, https://www.icann.org/resources/pages/tlds-2012-02-25-en)
Het TLD ‘MICROSOFT’ is niet officieel geregistreerd of erkend als een TLD in het Domain Name System (DNS). Dit komt voornamelijk doordat ICANN, de organisatie die verantwoordelijk is voor het toewijzen van internetdomeinnamen, alleen generieke of gesponsorde TLD’s goedkeurt (ICANN, https://newgtlds.icann.org/en/applicants/agb/guidebook-full-04jun12-en.pdf).
Het bedrijf Microsoft kan echter een zogenaamd secundair domein onder een bestaand TLD hebben, zoals in “microsoft.com”. Microsoft.com is dus het volledige domeinnaam en “.com” is het TLD.
Een nieuwe generatie TLD’s, ook bekend als gTLD’s (generic Top-Level Domains), is de laatste jaren in zwang gekomen. Deze geven bedrijven de mogelijkheid om een volledig gepersonaliseerd TLD te hebben, zoals .google of .apple.
Hoewel het theoretisch mogelijk is dat Microsoft een aanvraag kan indienen voor een .microsoft TLD, is er op het moment van schrijven geen bewijs dat zij dit hebben gedaan of van plan zijn om dit te doen (ICANN, https://newgtlds.icann.org/en/program-status/delegated-strings)
Daarnaast houdt de verstrekking van een dergelijk TLD cruciale risico’s in, waaronder de noodzaak om het nieuwe TLD te promoten zodat gebruikers en klanten het herkennen en vertrouwen, evenals het juridische en technische beheer ervan.
Tot slot, volgens het doorzoekbare database van IANA (Internet Assigned Numbers Authority), er bestaat momenteel geen TLD “.microsoft” in het internetdomeinnaamsysteem (IANA, https://data.iana.org/TLD/tlds-alpha-by-domain.txt).
In conclusie, noch het TLD “.microsoft” noch andere merkgerelateerde TLD’s zijn momenteel in gebruik of geregistreerd door Microsoft volgens officiële bronnen. Microsoft gebruikt momenteel de conventionele TLD’s, zoals “.com” of landgerelateerde TLD’s zoals “.nl” voor relevante land-specifieke webpagina’s. Het concept van merkgerelateerde TLD’s is echter niet onsamenhangend, en toekomstige wijzigingen in deze ruimte zijn altijd mogelijk.
