Een topleveldomein (TLD) is het laatste deel van een domeinnaam. Het is een essentieel onderdeel van de structuur van het Domain Name System (DNS) op internet. Een TLD is, simpel gezegd, het gedeelte van een URL dat volgt op de laatste punt, zoals “.com”, “.org” of “.net”.
Laten we, voordat we specifiek ingaan op het TLD: NORTON, eerst enkele basisbegrippen van de structuur van het DNS uitleggen. Het DNS vertaalt begrijpelijke domeinnamen naar numerieke IP-adressen die door computers worden gebruikt. Elk domein van een website is samengesteld uit een reeks labels, gescheiden door punten, die beginnen van rechts naar links. Het rechts gelegen label, ook bekend als het topleveldomein, is het belangrijkste niveau in de domain hiërarchie.
Onder de TLD’s vallen onder andere generieke topleveldomeinen (gTLD’s), zoals “.com”, “.org” en “.net” en landcode topleveldomeinen (ccTLD’s), zoals “.nl” voor Nederland of “.be” voor België. Er zijn ook gesponsorde topleveldomeinen (sTLD’s) die specifieke organisaties of gemeenschappen vertegenwoordigen, zoals “.gov” voor overheidsinstellingen in de Verenigde Staten.
Wat betreft het topleveldomein “NORTON”, volgens IANA (Internet Assigned Numbers Authority), die de domeinnamen over de hele wereld beheert, is “.norton” een gesponsord topleveldomein (sTLD). Het is eigenlijk een merk-TLD, ook wel een dotBrand genoemd, wat betekent dat het eigendom is van een specifiek bedrijf voor hun eigen specifieke branding doeleinden.
Het Symantec Corporation, een Amerikaans softwarebedrijf bekend om zijn Norton-reeks van antivirusproducten, bezit het NORTON TLD. Het doel van een dotBrand zoals “.norton” is om het merk te versterken en klanten te helpen vertrouwen op te bouwen door hen gerust te stellen dat de website die zij bezoeken inderdaad een officiële website is van het bedrijf.
Verdere onderzoek naar het gebruik van de “.norton” TLD toonde echter aan dat het niet actief wordt gebruikt voor openbare websites, wat betekent dat Symantec Corporation heeft besloten dit TLD niet te gebruiken voor hun online aanwezigheid. Bronnen:
1. IANA Root Zone Database – https://data.iana.org/TLD/tlds-alpha-by-domain.txt
2. ICANN branded TLDs – https://newgtlds.icann.org/en/about/program
3. Symantec Official Website – https://www.symantec.com
