Het topleveldomein (TLD), ook wel domeinnaamextensie genoemd, is het laatste deel van een internetadres, vlak na de laatste punt. In het geval van ‘NU’, is dit een van de zogenaamde country code topleveldomeinen (ccTLDs). Deze zijn bedoeld voor gebruik door individuele landen en verschillen daarom per land. De ‘NU’ ccTLD is specifiek toegewezen aan het kleine Pacifische eiland Niue.
Het topleveldomein .NU werd voor het eerst geregistreerd in 1997 door de Internet Users Society Niue (IUSN), een non-profitorganisatie. Omdat Niue een zeer kleine bevolking heeft en veel van de inwoners geen toegang hebben tot het internet, wordt .NU voornamelijk gebruikt door organisaties en bedrijven buiten Niue.
Waarom .NU? Omdat ‘nu’ in veel Scandinavische talen ‘nu’ betekent, is het domein populair geworden als een soort taalspel voor bedrijven in deze landen. Volgens sommige bronnen is .NU momenteel het op een na populairste topleveldomein in Zweden. Ook in Nederland is het domein populair door de betekenis van het woord ‘nu’.
Echter, het gebruik van .NU heeft enige controverses veroorzaakt. De groei van de .NU-domeinnaam is gepaard gegaan met beschuldigingen van “domeinkaping”, waarbij bedrijven domeinnamen registreren die vergelijkbaar zijn met populaire merken of bedrijven in een poging om verkeer naar hun eigen sites te leiden.
Het .NU domeinnaam wordt beheerd door de IUSN, maar de technische aspecten van het domein worden verzorgd door de Zweedse internetprovider Internetstiftelsen i Sverige (IIS). Omdat Niue’s eigen internetinfrastructuur beperkt is, heeft de IIS de taak op zich genomen om de stabiliteit van het domein te waarborgen.
Gebruikers die een .NU domeinnaam willen registreren, moeten dit doen via een geaccrediteerde .NU-registrar. Er zijn veel bedrijven die deze dienst aanbieden, waaronder populaire domeinregistreerders als GoDaddy en NameCheap.
Bronnen:
1. “Nue Island and its .NU domain extension” – News.DomFinder (https://news.domfinder.com/nue-island-its-nu-domain-extension/)
2. “.NU” – IANA Root Zone Database (https://www.iana.org/domains/root/db/nu.html)
3. “.nu” – Internetstiftelsen i Sverige (https://www.internetstiftelsen.se/domaner/)
4. “Registering a .NU Domain” – Internetstiftelsen i Sverige (https://www.internetstiftelsen.se/domaner/registrera-nu-doman/)
