Het topleveldomein (TLD) “.pro” is een Internet-extensie die specifiek is ontworpen voor professionals. Het werd goedgekeurd in het jaar 2000 door de Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN), de organisatie die wereldwijd verantwoordelijk is voor de coördinatie van unieke internetadressen. De initiële beheerder van het domein was RegistryPro, dat later werd overgenomen door Afilias.
Technisch gezien vormt een TLD, zoals .pro, het laatste deel van een domeinnaam, bijvoorbeeld “www.example.pro”. Dit domein is bedoeld om aan te geven dat de inhoud van de site professioneel is, meestal bedoeld voor geregistreerde en gecertificeerde professionals zoals advocaten, dokters, ingenieurs, accountants, etc.
Een van de unieke kenmerken van het .pro TLD is dat het de gebruiker ervan verplicht om te bewijzen dat ze een licentie hebben in hun professionele vakgebied. Dit betekent dat de eigenaar van een .pro domein zich moet kunnen identificeren als een gekwalificeerde professional. Dit maakt het domein .pro een vertrouwde en gerespecteerde domeinextensie binnen de internetgemeenschap.
In de technische zin is de .pro TLD net als elk ander TLD. Het kan door domeinnamenregistrars over de hele wereld worden uitgegeven en onderhouden, net zoals met TLD’s zoals .com, .org, .net, enz. De verschillende delen van een URL, waaronder het TLD, worden gescheiden door punten en volgen een hiërarchisch systeem van indeling.
In de loop van de tijd zijn de registratieregels voor .pro domeinen steeds minder streng geworden. In het verleden was het bijvoorbeeld noodzakelijk dat het .pro domein een tweede niveau domein moest bevatten dat specifiek de professionele sector toonde waar de website-eigenaar werkte. Tegenwoordig worden .pro domeinen veel opener geregistreerd, waardoor ze toegankelijk zijn voor een veel breder publiek van professionals.
Bronnen:
- Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN)
- RegistryPro & Afilias company information
- Explanation of .pro TLD from Wikipedia, “List of Internet top-level domains“
- Explanation of URL structure from “Uniform Resource Locators (URL)”, a document from the Internet Engineering Task Force (IETF)
