Het topleveldomein (TLD) is het laatste deel van een internetdomeinnaam. Dit deel van de domeinnaam geeft een indicatie van het gebruik van de domeinnaam of de locatie van de eigenaar van de domeinnaam. Enkele voorbeelden van generieke topleveldomeinen (gTLD’s) zijn .com, .net en .org, terwijl landspecifieke topleveldomeinen (ccTLD’s) zoals .nl, .be en .de verwijzen naar Nederland, België en Duitsland respectievelijk.
Het TLD .PROD, hoewel het momenteel niet in brede gebruik is, is geregistreerd door de Internet Crowned Numbers Authority (ICANN) en in handen van Microsoft Corporation, zoals vermeld op de officiële ICANN TLD Registry Lijst (Bron: ICANN Telegramlijst). Deze domeinnaam wordt bijvoorbeeld gebruikt om productiesites te identificeren, maar het specifieke gebruik kan variëren afhankelijk van het beleid van de eigenaar van de TLD.
Er zijn verder weinig publieke informatie of bekende voorbeelden van de .PROD TLD in actie die in dit bericht kunnen worden vermeld, mogelijk omdat het speciaal is gereserveerd voor intern gebruik binnen bedrijven (Bron: IANA – Informational RFC’s).
Het is ook belangrijk om te vermelden dat de keuze van een TLD invloed kan hebben op de zichtbaarheid van een site op het web. Zo hebben verschillende SEO-experts opgemerkt dat het gebruik van een gTLD de zoekmachine ranking van een site kan beïnvloeden (Bron: Moz, “Does the TLD matter for SEO?”). Hoewel dit effect relatief klein kan zijn, kan het toch belangrijk zijn voor bedrijven en organisaties die op zoek zijn naar een concurrentievoordeel op het web.
Bovendien kunnen TLD’s een belangrijke rol spelen in cybersecurity. Zo is er onderzoek dat suggereert dat sommige TLD’s populairder zijn bij cybercriminelen dan andere (Bron: Symantec 2016 Internet Security Threat Report). Dit zorgt voor extra veiligheidsoverwegingen voor organisaties die een TLD uitkiezen.
In conclusie zijn topleveldomeinen cruciaal voor de structuur van het web en hebben ze invloed op een breed scala aan internetactiviteiten. Hoewel de .PROD TLD momenteel niet breed wordt gebruikt, markeert de registratie ervan door een gerenommeerde entiteit als Microsoft het potentieel belang in specifieke contexten. Verder onderzoek en duidelijkheid van Microsoft zijn echter nodig om te bepalen hoe deze TLD in de toekomst zou kunnen wordengebruikt.
