Het topleveldom (TLD) voor “.sm” is de landcode die is toegewezen aan de Republiek San Marino, een microstaat omringd door Italië. Internet Assigned Numbers Authority (IANA), de organisatie die verantwoordelijk is voor het onderhouden en coördineren van het domeinnamen systeem, heeft de .sm domeinnaam extensie geregistreerd voor San Marino (bron: IANA).
Ondanks zijn kleine omvang, minder dan 34 vierkante kilometer, en zijn bevolking van minder dan 34.000, heeft San Marino zijn eigen landcode topleveldomein (ccTLD) vanwege de manier waarop IANA wereldwijde internetresources toewijst. Volgens het model van IANA heeft elk land, ongeacht zijn grootte, recht op zijn eigen ccTLD.
Hoewel de overgrote meerderheid van de domeinnamen binnen de .sm extensie eigendom is van entiteiten in San Marino, staan sommige namen ook open voor registratie door bedrijven en individuen buiten het land. Net als veel andere microstaten en eilandnaties heeft San Marino ervoor gekozen om zijn domein te exploiteren als een bron van inkomsten door het openstellen van registratie voor buitenlandse entiteiten, hoewel het merendeel van de websites met een .sm domein nog steeds in San Marino gevestigd zijn (bron: Domain Information).
Het beheer van de .sm-domein is gedelegeerd aan Telecom Italia San Marino S.p.A., een dochteronderneming van Telecom Italia. Telecom Italia San Marino S.p.A. is verantwoordelijk voor het instellen van de beleidsregels en procedures rond het .sm-domein, inclusief jurisdictiegeschillen en technische vraagstukken (bron: NIC San Marino).
In praktische termen betekent dit dat als je een .sm domein wilt registreren, je dit zou moeten doen via een geaccrediteerde domeinnaamregistrant die zaken doet met Telecom Italia San Marino S.p.A. Ondanks de relatieve anonimiteit van de .sm extensie, wordt het in de online wereld soms strategisch gebruikt door bedrijven en merken, gezien de toevallige overeenkomsten van het “SM”-acroniem, met de Engelse termen zoals “Social Media” or “Sales and Marketing”.
Domeinregistratie wordt beschouwd als een vorm van virtueel onroerend goed, waarbij waarde wordt gecreëerd door de schaarste en het unieke karakter van een bepaalde naam binnen het internet. Met dit in gedachten is het waarschijnlijk dat de .sm extensie een gewild item zal blijven voor zowel bedrijven die gevestigd zijn in San Marino, als degenen die op zoek zijn naar unieke en herkenbare domeinnamen (bron: Domain Name Journal).
