In de context van internetadressering is een topleveldomein (TLD) het laatste deel van een internetdomeinnaam. Het is bedoeld om een soort organisatie of geografische locatie te identificeren. Zo zijn .com en .org voorbeelden van generieke topleveldomeinen (gTLD’s) en .nl of .de voorbeelden van landcode topleveldomeinen (ccTLD’s) (Bron: ICANN).
In het specifieke geval van het .town TLD, is het bedoeld om diensten of bedrijven te identificeren die een specifieke relatie hebben met een stad of gemeenschap. Het is onderdeel van de nieuwe TLD’s (nTLD’s) die werden vrijgegeven in 2012 door het Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN).
Dit soort TLD’s kunnen bijzonder waardevol zijn voor bedrijven of organisaties die nauw verbonden zijn met hun lokale gemeenschap. Bijvoorbeeld, een lokaal familierestaurant in Amsterdam zou kunnen kiezen voor een domeinnaam zoals familierestaurant-amsterdam.town. Dit zou niet alleen de aard van hun bedrijf weerspiegelen, maar ook een duidelijke indicatie geven van hun locatie, waardoor het gemakkelijker wordt om door lokale klanten gevonden te worden (Bron: dot.TOWN).
Bovendien kunnen steden of gemeenten die een website willen hebben om lokale gebeurtenissen, nieuws, diensten of zelfs toeristische informatie te delen, profiteren van het .town TLD. Een voorbeeld hiervan zou kunnen zijn amsterdam.town of deventer.town. Zo’n domeinnaam zou voor de stad zowel herkenbaar als makkelijk te onthouden zijn.
Het .town TLD wordt beheerd door Donuts Inc., een bedrijf dat een breed scala aan TLD’s beheert. Bij het registreren van een .town domeinnaam, moeten bedrijven of individuen een verbinding kunnen aantonen met de stad of gemeenschap die de naam van het domein is. Er zijn echter geen specifieke eisen die verder gaan dan deze minimale vereiste.
Het .town TLD biedt zodoende een unieke, plaatsgebonden digitale identiteit voor lokale bedrijven, evenementen, diensten en zelfs individuen. Het bevordert een sterke gemeenschapszin en de digitale zichtbaarheid van steden of gemeenten op het internet. De invoering van dergelijke geografisch beschrijvende TLD’s op het internet heeft dan ook de mogelijkheid voor plaatsen over de hele wereld verbeterd om hun digitale aanwezigheid te verbeteren en hun gemeenschap op het wereldwijde web te versterken.
Bronnen:
1. Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN)
2. dot.TOWN
3. Donuts Inc.
