Verisign, Inc. is een Amerikaans bedrijf dat zich bezighoudt met verschillende aspecten van de internetinfrastructuur, waaronder de domeinnaamregistratie voor bepaalde topleveldomeinen (TLD’s). De meest bekende TLD’s beheerd door Verisign zijn .com en .net.
In termen van domeinnaamregistratiesysteem (DNS), dat zorgt voor de omzetting van menselijk-herinnerbare websitenamen in numerieke IP-adressen die worden gebruikt door computers om elkaar te vinden op het internet, kan Verisign worden beschouwd als een van de belangrijkste bedrijven. In feite heeft Verisign de controle over een van de grootste en meest prominente stukken virtueel onroerend goed van het internet: de .com en .net topleveldomeinen.
Volgens het onderzoeksrapport “Statista”, binnen de .com-.net-domeinnaambasis van Verisign, bestaat rond de 160,7 miljoen registraties eind 2021. (Bron : “Verisign’s Domain Name Industry Brief”, 2021).
Het bedrijf is sinds 1995 een integraal onderdeel van het systeem dat de werking van het internet mogelijk maakt. Toen het contract voor de beheerder van de .com en .net TLD’s werd opengesteld voor biedingen, deed Verisign een bod dat uiteindelijk het winnende bod bleek te zijn. Dit gaf Verisign een ongelooflijk machtige positie binnen de infrastructuur van het internet.
Het Amerikaanse ministerie van Handel heeft in 2006 een overeenkomst gesloten met Verisign dat het beheer van de .com en .net TLD’s tot 2024 aan het bedrijf zou overdragen. Dat gaf Verisign het recht om de prijzen van .com-domeinnamen tot 2024 met 7 procent per jaar te verhogen. (Bron : “The Wall Street Journal,” 2006).
Verisign is ook de exclusieve registrator van de .name-, .cc-, .tv-, .gov-, .jobs-, .edu- en .mil-domeinen. Het bedrijf beheert de back-end voor een aantal andere TLD’s, waaronder .gov, die is gereserveerd voor websites van de Amerikaanse federale overheid. (“Domain Incite”, 2017).
Naast zijn kernbedrijf van domeinnaamregistratie, heeft Verisign ook een reeks internetbeveiligingsdiensten, waaronder DDoS-beschermingsdiensten en beheerd DNS.
Kortom, Verisign beheert enkele van de meest vitale aspecten van het internet en speelt een cruciale rol bij het in stand houden van de soepele werking van het internet zoals we het kennen. Dit maakt het een onderwerp van groot belang in discussies over technologie en beleid die van invloed zijn op de werking van het internet.
