Het topleveldomein (TLD) “.xn—mk1bu44c” is een internationale domeinnaamnaam (IDN) voor Zuid-Korea. In Latijnse letters zou het “닷컴” zijn, dat fonetisch wordt gelezen als “dot com”. Dit specifieke domein werd gelanceerd om het internet meer toegankelijk te maken voor gebruikers uit Zuid-Korea, die hun eigen taal en schrift (Hangul) gebruiken.
In dit gegeven geval wordt de domeinnaamvertegenwoordiging “.xn—mk1bu44c” verkregen met behulp van de Punycode-codering. Deze codering is een manier om Unicode-tekens naar ASCII te converteren, de tekenreeks die kan worden gebruikt in de beperkte karakterreeksen van het hostname-systeem van internet. In wezen maakt Punycode het mogelijk om Unicode-tekens te gebruiken in domeinnamen.
Een belangrijk punt van overleg betreffende IDN’s is dat er een mogelijkheid is voor zogenaamde spoofingaanvallen. Dit kan gebeuren wanneer er vergelijkbare tekens worden gebruikt in verschillende schriften, wat kan leiden tot identiteitsverwarring en misleiding. Denk bijvoorbeeld aan het verschil tussen de Latijnse “a” en de Cyrillische “а”, die in een regulier lettertype identiek lijken, maar door computers als verschillende tekens worden geïdentificeerd.
ICANN, de Internet Corporation for Assigned Names and Numbers, is de organisatie die verantwoordelijk is voor de invoering, coördinatie en beheer van IDN’s op het wereldwijde web. Volgens ICANN’s richtlijnen moeten alle TLD’s die bestaan uit niet-Latijnse tekens ook beschikbaar zijn in de equivalente Punycode.
De verantwoordelijkheid voor de registratie van “.xn—mk1bu44c” domeinnamen is over het algemeen in handen van Zuid-Koreaanse organisaties zoals de Korea Internet & Security Agency.
Opgemerkt moet worden dat hoewel “.xn—mk1bu44c” technisch gezien een gTLD (generieke TLD) is, het in de praktijk functioneert als een ccTLD (country code TLD), omdat het bijna uitsluitend door Zuid-Koreaanse entiteiten wordt gebruikt. Het zou dus redelijk zijn om bedrijven en organisaties met een sterke aanwezigheid in Zuid-Korea onder dit domein te vinden.
Bronnen:
1. Zooknic, “Internet Domain Names Explained”, online beschikbaar op: http://www.zytrax.com/tech/iaan/idn.html
2. ICANN, “Internationalized Domain Names (IDNs) Program”, online beschikbaar op: https://www.icann.org/resources/pages/idn-2012-02-25-en
3. Korea Internet & Security Agency, “About KISA”, online beschikbaar op: https://www.kisa.or.kr/eng/main.jsp
4. Verisign, “About IDN”, online beschikbaar op: https://www.verisign.com/en\_US/domain-names/idn/index.xhtml
5. Punycode.com, “What is Punycode?”, online beschikbaar op: https://www.punycoder.com/
