Een virtuele server is een algemene term voor een server die op software wordt geëmuleerd in plaats van fysieke hardware. Een virtuele server kan meerdere apps en services hosten en biedt de mogelijkheid om resources op een flexibele manier opnieuw te verdelen.
VPS staat voor Virtual Private Server. Het is een specifiek type virtuele server die diensten en resources deelt met andere virtuele servers op dezelfde fysieke server. Elk van deze VPS’en functioneert echter onafhankelijk van de anderen, bijna alsof ze op hun eigen afzonderlijke machines draaien. Het voordeel van een VPS is dat elke VPS zijn eigen besturingssysteem en softwarepakketten kan draaien, wat flexibiliteit en aanpassingsmogelijkheden biedt.
Daarom is het belangrijkste verschil tussen deze twee dat een virtuele server meer algemeen en breed is, terwijl een VPS een specifiek type virtuele server is dat eigen middelen gebruikt en yet gebruikers een geïsoleerd en privé-omgeving op dezelfde fysieke server biedt.
