Le protocole IMAP (Internet Message Access Protocol) est un protocole de communication utilisé pour accéder aux emails stockés sur un serveur de messagerie. Contrairement au protocole POP (Post Office Protocol), qui télécharge les emails du serveur sur un appareil et les supprime du serveur, IMAP permet aux utilisateurs de manipuler les emails sur le serveur lui-même, ce qui signifie que les modifications apportées à un email (par exemple, en le marquant comme lu ou en le supprimant) sont synchronisées sur tous les appareils connectés à la boîte de réception. Cette fonctionnalité est particulièrement utile pour les utilisateurs qui accèdent à leur boîte de réception à partir de plusieurs appareils (tels que des ordinateurs, des smartphones et des tablettes) car elle permet une expérience de messagerie constante et cohérente.
