Un package.json est un fichier JSON qui est présent dans chaque projet Node.js. Il contient des métadonnées nécessaires à l’identification du projet auprès des utilisateurs et du système. Ce fichier permet également de gérer les dépendances du projet.
Il est automatiquement généré lors de la création d’un nouveau projet avec `npm init`, mais il peut aussi être créé manuellement.
Le package.json comprend plusieurs champs tels que :
- `name` : le nom de votre projet.
- `version` : la version actuelle de votre projet.
- `description` : une courte description de votre projet.
- `main` : le point d’entrée principal dans le programme.
- `scripts` : spécifie les scripts qui sont exécutés à diverses étapes du cycle de vie de l’application.
- `dependencies` : les dépendances nécessaires pour utiliser l’application dans un environnement de production.
- `devDependencies` : les dépendances nécessaires uniquement pour le développement et les tests.
Pour utiliser le package.json, vous devez installer Node.js et npm sur votre machine. Ensuite, vous pouvez ajouter ou modifier les dépendances (bibliothèques dont votre projet a besoin pour fonctionner) en modifiant les champs `dependencies` ou `devDependencies`, ou en utilisant la commande `npm install` qui installera les dépendances et mettra à jour le fichier package.json.
Par exemple, pour installer une dépendance telle que Express, vous pouvez l’exécuter :
```
npm install express
```
Et pour installer une dépendance de développement comme Mocha :
```
npm install —save-dev mocha
```
Pour installer toutes les dépendances listées dans le fichier package.json, vous n’avez besoin que d’exécuter :
```
npm install
```
Cela est généralement nécessaire lorsque vous récupérez le code source d’un autre développeur, ou après avoir cloné votre propre projet à partir d’un système de contrôle de version comme Git.
