Le domaine de premier niveau ou TLD (Top Level Domain en anglais) fait référence à la dernière partie de l’adresse d’un site web. Ce sont par exemple les “.com”, “.org” mais également “.fr”, “.eu”, “.net”, etc. C’est une composante essentielle du système de noms de domaine (DNS), qui permet de catégoriser et d’organiser les sites internet.
On peut distinguer plusieurs types de TLD :
1. Les gTLD (generic Top-Level Domains) : Ils sont généralement destinés à des sites à vocation internationale. Ils sont divisés en deux sous-catégories : les gTLD non sponsorisés (.com, .info, .net, .org) et les gTLD sponsorisés (.aero, .coop .museum).
1. Les ccTLD (Country Code Top-Level Domains) : Ils correspondent à un code pays (.fr pour la France, .de pour l’Allemagne, .us pour les Etats-Unis, etc.). Ils sont normalement utilisés par les sites qui ont une activité centrée sur un pays en particulier.
1. Les TLD de type infrastructure : Il n’existe qu’un seul TLD de ce type pour le moment, c’est le domaine “.arpa”.
1. Les nouveaux gTLD : Ce sont des extensions de domaine Internet créées récemment et placées sous le contrôle d’une entité privée. Il peut s’agir de noms de villes (.paris, .nyc), de marques (.apple), d’organisations (.club) ou de professions (.law).
Pour choisir son TLD, plusieurs critères entrent en ligne de compte. Le plus évident est la disponibilité du nom de domaine choisi sur le TLD souhaité. Ensuite, si l’activité du site est centrée sur un pays en particulier, il est préférable de choisir une ccTLD correspondant à ce pays. Enfin, les gTLD génériques (.com, .net, etc.) sont souvent privilégiés pour les sites à vocation internationale.
Par exemple, le site de la BBC utilise le ccTLD “.co.uk”, reflétant son ancrage britannique. Google, au contraire, possède de nombreuses variantes de son nom de domaine avec différentes ccTLD pour cibler les utilisateurs d’une zone géographique spécifique (google.fr, google.de, etc.), mais utilise surtout le gTLD “.com” pour sa version internationale.
Sources utilisées:
- ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers), instance qui supervise l’attribution des noms de domaine et des adresses IP.
- RFC 1591, un document standard définissant les caractéristiques des TLD, publié par l’IETF (Internet Engineering Task Force).
