Le domaine de premier niveau (TLD) .tf fait partie des extensions de domaine géographiques (ccTLD) qui correspondent à des codes de pays ou de territoires. Le domaine .tf représente les territoires français du sud et de l’Antarctique, autant de territoires qui sont dispersés sur les cinq continents et dans tous les océans du globe (source : IANA).
L’AFNIC (Association Française pour le Nommage Internet en Coopération) a été désignée par l’ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) et l’État français pour gérer l’extension .tf. L’AFNIC est une organisation non-profit qui a été fondée en 1997 et qui gère également le .fr (source : site de l’AFNIC).
L’AFNIC a décidé en 2004 de ne plus autoriser les enregistrements de nouveaux domaines .tf par le public. Seuls les opérateurs Internet déjà détenteurs d’un domaine .tf peuvent continuer à le renouveler (source : IANA).
Généralement, les ccTLD sont utilisés pour des sites web qui crayonnent une relation étroite avec le pays ou le territoire qu’ils représentent. Par exemple, si une institution scientifique ou un organisme de recherche travaille sur des projets centreccTLDs dans les terres australes et antarctiques françaises, elle peut utiliser un domaine .tf pour marquer son lien avec ce territoire (source : W3Techs).
Cependant, la popularité de la revente et de l’utilisation de ccTLD pour autres choses que leur territoire d’origine a augmenté dans les dernières années. Par exemple, le .ly (Libye) est utilisé par des sites web anglophones pour des mots qui se terminent par “ly”, par exemple “bit.ly”. Dans le cas du .tf, certains sites de vente de jeux vidéo en ligne utilisent ce domaine pour des jeux vidéo spécifiques (source : W3Techs).
En ce qui concerne les enjeux futurs, il est possible que l’AFNIC puisse un jour décider de rouvrir le domaine .tf à de nouveaux enregistrements. Cependant, cela dépendra des politiques de l’AFNIC, de l’État français et des lois internationales sur l’Internet.
En conclusion, le domaine de premier niveau .tf est une extension de domaine spécifique aux territoires français du sud et de l’Antarctique. Bien que l’enregistrement de nouveaux noms de domaine soit actuellement interdit, les domaines existants peuvent continuer à être renouvelés. L’avenir du .tf reste incertain, mais son utilisation actuelle montre l’importance des noms de domaine dans la représentation de l’identité locale, nationale et même internationale sur l’Internet.
